Formación médica y antecedentes

El Dr. Wegerif se interesó por la medicina desde una edad temprana, pero su camino para convertirse en cirujano plástico tuvo algunos giros y vueltas en el camino. Cuando era niño, creció pescando y navegando en la costa de Florida e inicialmente se sintió atraído por la industria marítima. Después de terminar la escuela secundaria, se postuló a la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos en Kings Point, Nueva York, pero después de llegar bastante avanzado en ese proceso, descubrió que tenía una forma leve de daltonismo que lo descalificaba para ir más allá. «Descubrí que tenía una carencia de rojo y verde», explica, «así que lo cambié y empecé a estudiar ingeniería en la universidad».

El Dr. Wegerif no tardó mucho en darse cuenta de que la ingeniería tampoco era adecuada para él. «La mayoría de los ingenieros terminan sentados frente a una computadora», dice, «y eso no es lo que quería». Al igual que muchos médicos, le gusta trabajar con las manos y, de adolescente, se dedicó a la construcción de muelles y diques. También es el tipo de persona a la que le gusta empezar un proyecto y terminarlo, por lo que la cirugía le pareció algo natural. Esta visión lo alejó de la ingeniería y lo llevó a dedicarse a la biología y la medicina como estudiante universitario. «La medicina me apasionó desde muy joven y la redescubrí cuando estaba en la universidad», recuerda.

Cuando el Dr. Wegerif obtuvo su licenciatura en la Universidad del Sur de Florida y continuó sus estudios en la Escuela de Medicina de la Universidad de Ross, quedó claro que la cirugía era su verdadera vocación. Sin embargo, fue el arte y la capacidad de ser creativo lo que lo atrajo específicamente a la cirugía plástica y reconstructiva, junto con los resultados transformadores que podría brindar. «Es uno de los pocos campos de la medicina en el que tenemos pacientes sonrientes que acuden por algo que han estado esperando con ansias durante mucho tiempo», afirma.

Después de graduarse con honores de la escuela de medicina, el Dr. Wegerif fue a la Clínica Cleveland en Florida para comenzar su formación en cirugía general, y luego se mudó al oeste para completar una rigurosa residencia de tres años en cirugía plástica y reconstructiva en la Universidad de Nuevo México.

Al crecer en la Costa Espacial de Florida, en un pequeño pueblo cerca de Cabo Cañaveral, el Dr. Wegerif es alguien con quien probablemente hubiera soñado con convertirse en astronauta o ingeniero cuando era niño. De hecho, la mayoría de los niños que llegan a la mayoría de edad bajo la sombra del Centro Espacial Kennedy hacen precisamente eso: seguir carreras en la NASA, Boeing o SpaceX a medida que crecen. Para muchos, incluido el Dr. Wegerif, podría considerarse el «negocio familiar», después de todo.

«Mi padre, mis abuelos y mis hermanos trabajan en la industria espacial de alguna manera», dice.

Pero el Dr. Wegerif tenía otras ideas sobre cómo quería que fuera su futuro y forjó su propio camino, lo que lo llevó a una prometedora carrera como cirujano plástico altamente dedicado. En la actualidad, el Dr. Wegerif es el miembro más reciente del equipo de Pure Plastic Surgery, uno de los principales consultorios de cirugía plástica de Miami, conocido por su compromiso con la seguridad y la excelencia del paciente.

Una gran parte de ser médico consiste en dedicar la vida a aprender de por vida, y me encanta trabajar en un entorno en el que puedo colaborar con otros cirujanos talentosos y aprender de sus experiencias.

Domando el salvaje, salvaje oeste

En el mundo de la cirugía plástica, el sur de Florida es un mercado único. «Es como el salvaje oeste de la cirugía plástica», comenta el Dr. Wegerif. Sabiendo eso, es fundamental encontrar un médico que no solo lo ayude a alcanzar sus objetivos, sino que priorice su seguridad y bienestar durante el proceso. Eso es exactamente lo que el Dr. Wegerif pretende hacer y lo que lo atrajo a Pure Plastic Surgery.

El Dr. Wegerif volvió a conectarse con el Dr. Earle después de completar su formación en cirugía plástica y reconstructiva y regresar a Florida con su esposa e hijos. Tras haber trabajado con él en la Clínica Cleveland, ya conocía la filosofía del Dr. Earle sobre la atención al paciente, lo que lo entusiasmó ante la perspectiva de unirse a su equipo. «Se centra en procedimientos de estilo boutique y centrados en la seguridad, algo de lo que tenía muchas ganas de formar parte», afirma.

Al igual que sus colegas de Pure, la seguridad del paciente es la principal prioridad del Dr. Wegerif. Sabe que cualquier procedimiento quirúrgico conlleva riesgos, y minimizar esos riesgos ayuda a mejorar los resultados del tratamiento. Para lograrlo, enfatiza la importancia de educar al paciente, obtener la autorización preoperatoria adecuada y mantener una buena comunicación. «No me gusta que mis pacientes esperen respuestas», admite. Además, invierte mucho tiempo en conocer a cada persona a un nivel más personal para garantizar que sus expectativas estén alineadas. «Siempre me esforzaré por entender sus objetivos y su procedencia, y realmente haré un plan personalizado para ayudarlos a alcanzar sus objetivos de la manera más segura posible», afirma.

Su proceso también implica hacer un seguimiento de los pacientes y reconocer cualquier complicación que pueda surgir. Afortunadamente, la mayoría de las personas no experimentarán complicaciones, pero las que sí las experimenten querrán asegurarse de que su cirujano esté preparado para manejarlas. «El cirujano bien entrenado no es el que nunca ve complicaciones, sino el que sabe cómo manejarlas cuando se presentan», señala el Dr. Wegerif. «Estoy bien equipado para hacerlo».

El cirujano de un cirujano

La pasión del Dr. Wegerif por la cirugía plástica se intensificó durante su residencia en cirugía general en la prestigiosa Clínica Cleveland de Florida. Fue aquí donde tuvo la oportunidad de trabajar con cirujanos plásticos altamente experimentados y ver la verdadera amplitud de la especialidad. Entre los colegas que conoció se encontraba el Dr. Earle, que en ese momento era médico tratante. No sabía que sus caminos volverían a cruzarse en un futuro próximo y, en última instancia, la influencia del Dr. Earle contribuiría a moldear la trayectoria de su carrera.

«Con la cirugía plástica, me di cuenta de que realmente tienes la oportunidad de trabajar de la cabeza a los pies», explica. «Y tú eres el 'cirujano del cirujano', es decir, a quien muchas personas llaman para ayudar a resolver sus complejos problemas en las diferentes especialidades quirúrgicas».

A medida que su carrera florecía, el Dr. Wegerif se convertiría exactamente en eso: cirujano de cirujanos, cuya reputación se solidificó gracias a su expresión creativa, sus excelentes resultados y su éxito en la resolución de casos quirúrgicos complejos. Sus habilidades técnicas y experiencia le valieron el puesto de jefe de residentes en la Clínica Cleveland de Florida y, posteriormente, durante su residencia en cirugía plástica y reconstructiva en la Universidad de Nuevo México.

Procedimientos de firma

A lo largo de su carrera, el Dr. Wegerif ha perfeccionado sus habilidades y se ha distinguido por combinar la precisión quirúrgica con técnicas innovadoras. Uno de sus procedimientos distintivos en Pure Plastic Surgery es la abdominoplastia sin drenaje, una opción de tratamiento avanzada que elimina la necesidad de utilizar drenajes postoperatorios. «No hay mucha gente que se haga este procedimiento en Miami», señala, «a pesar de que se está adoptando cada vez más en todo el país».

El Dr. Wegerif también se siente atraído por los cambios de imagen para mamás. «Creo que es una de las cirugías más profundas que hacemos», revela. Diseñados para ayudar a las madres a recuperar el cuerpo que tenían antes del embarazo, los cambios de imagen para mamás suelen combinar un procedimiento abdominal con mejoras en los senos para mejorar las áreas más afectadas por la maternidad. Sin embargo, para la Dra. Wegerif, la verdadera medida del éxito va más allá de crear contornos más favorecedores y más juveniles: está en la renovada sensación de confianza que irradian las mujeres después de la cirugía.

«Ayudar a las mujeres a recuperar sus cuerpos después del embarazo y darles un enorme impulso a su confianza... es bastante satisfactorio», afirma. Otro de sus procedimientos favoritos es el contorno corporal para pacientes que han perdido mucho peso. «Para muchas personas, es el paso final de un proceso que suele ser largo y es donde realmente pueden ver los resultados finales, así que lo disfruto mucho».

Mi filosofía general es ayudar a los pacientes a alcanzar sus objetivos y, al mismo tiempo, inclinarse por un resultado seguro y natural con el que estarán satisfechos en los próximos años.

De cara al futuro: ¿Qué sigue para el Dr. Wegerif?

A medida que el mundo de la cirugía plástica cambia continuamente, también lo hace la búsqueda de la excelencia del Dr. Wegerif. Con su gran interés en prácticas innovadoras como la abdominoplastia sin drenaje, está claro que no es de los que se duermen en los laureles. A medida que más cirujanos de todo el país adoptan este procedimiento, el Dr. Wegerif ha posicionado a Pure Plastic Surgery a la vanguardia de esta tendencia.

También se compromete a seguir desarrollando sus habilidades y conocimientos mediante la formación, la educación y la investigación continuas. Sus trabajos publicados han aparecido en varias revistas médicas revisadas por pares y capítulos de libros, y espera asistir a conferencias y talleres para colaborar con líderes en este campo y mantenerse a la vanguardia de las técnicas quirúrgicas.

Durante su tiempo libre, el Dr. Wegerif pasa el mayor tiempo posible al aire libre o en el agua con amigos y familiares. Crecer en Florida le inculcó un profundo amor por la navegación, la pesca y la exploración de las vías fluviales del estado, pero también le gusta viajar y mantenerse activo.